华沙是波兰首都、第一大城，经济、文化和科学中心。
相传西格斯蒙·瓦沙皇为寻找建都地点，来到维斯瓦河畔，看见河里跃起一条美人鱼，唱了一支美妙动听的歌，便在河畔建都，原名Varsovia,由斯拉夫语城堡和政府所在地组成，后演变成今名。
在维斯瓦河中游两岸，南北延伸约29km,东西宽26km。10世纪已成聚落。古城初建于13世纪，14世纪初具规模。15世纪成为马佐夫舍省省会。
1596年始为首都。18世纪起先后被法国、俄国占领。1918年起复为波兰首都。第二次世界大战结束时几成废墟，战后重建。
地当波状起伏的冰碛平原，海拔在90一116m之间。属温带大陆性气候，最热月平均气温19.2℃，最冷月平均气温-3.5℃，年平均气温8.1℃，年降水量542mm,夏季较集中。
工业部门繁多，以机械制造业最为著名，化学、纺织、食品加工、印刷等工业也很发达。
自古即为交通枢纽，有多条铁路和公路在此交汇。城南奥肯切为全国最大的航空港。文化和科技中心。
有华沙大学，华沙理工大学等14所高等学府，有科学院及国家图书馆、民族、历史、自然、军事等博物馆、艺术陈列馆、科学宫等。
战后重建的旧城保持了中世纪的风格和面貌，并扩建了新区。全市有60多座公园和1万多公顷的绿地，城郊还有6万多公顷的森林和防护林带，绿意盎然。
市内古迹胜地有：瓦津基公园、圣约翰教堂、共和国宫、华沙美人鱼、华沙皇宫城堡、华沙文化科学宫、华沙斗争和牺牲博物馆、华沙要塞第十室博物馆、别拉内文化公园、国立博物馆、胜利广场、宪法广场、维拉努夫宫等。
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