高峰期的华盛顿地铁站
新型冠状病毒疫情结束后，在美国首都华盛顿，远程办公已经成为一种常态，地铁经营困难、办公楼空置率上升、餐厅倒闭成为重大问题。城市中人流减少，犯罪率也上升。专家指出，这是疫情后表面化的严重问题，存在于美国各个城市。（华盛顿报道，鈴木龍司撰写，附图片）
◆即使在高峰时段也能"轻松找座位"
工作日早晨的高峰时段，前往市中心地铁站，站台上没有排队的人群，列车上空座位明显。一名通勤女性表示：“在疫情之前，我们要排队等待下一班列车，但现在可以轻松地找到座位。”
华盛顿及其周边地区的铁路网络是交通的主要动脉，疫情前每天约有50万人乘坐。然而，2020年和2021年疫情期间，乘客数量急剧减少至10万人左右。即使到了疫情受控的22年和23年，乘客量也仅维持在20万人左右，相当于疫情前的四到六成水平。
根据政府的调查，截至22年，华盛顿有25％的劳动者继续在家工作，远远超过疫情前约为5％的水平。在政府机构和企业工作的白领人群，仍然有很多人选择在家进行远程办公。
◆商务午餐消失，暴力事件增加40％
由于通勤客流的减少，负责运营地铁等交通的华盛顿都会区交通局陷入困境。到了23年，交通局宣布了大量车站的关闭、减班、票价上涨以及裁员等措施。尽管这些举措受到了乘客的反对，但暂时通过扩大公共财政援助来维持服务是可能的，但积极的迹象很少。位于华盛顿一等地段的办公楼中，员工的办公桌和会议室仍然闲置。根据大型房地产公司的调查，截至23年底，空置率已超过20％。
满足商务人士午餐和聚会需求的餐厅受到了重创。根据华盛顿行业协会的调查，22年和23年共有约100家餐厅倒闭。去年关闭的比萨店上贴着纸条写着：“由于远程办公的变化，我们无法继续经营店铺。我们已经尽力了。”
此外，指出了华盛顿治安恶化与行人减少之间的关联。在23年，包括谋杀和抢劫在内的暴力事件增长了约40％，汽车抢劫事件接近1000起。市民的不安情绪很强烈，甚至一度出现了将篮球NBA球员八村塁（洛杉矶湖人队）所效力的球队巫师的主场搬至相邻州的计划。
◆重新思考“都市独特的魅力”
拜登政府重视远程办公的负面影响，鼓励政府机构等增加上班频率，但效果有限。
“弹性工作方式已经成为当今的常态。” 一名在华盛顿IT咨询公司工作的43岁男性表示，在疫情前，他每周4天前往政府机构的客户处上班，但现在主要在家进行线上工作，几乎不去公司。“节省了往返时间，效率更高。” 他强调道，“选择远程办公的人中，很多人也感受到了托儿所或宠物照顾人等高昂费用的负担。”
乔治城大学的城市经济学助理教授沙利·波西表示，“大多数大都市的市中心活力未能恢复，正在寻找解决方案。” 随着通勤者数量的减少，缩减公共交通运营的政策将进一步使服务业等行业陷入低迷，导致税收下降的恶性循环。“在疫情前，商务活动是城市的主要内容，但现在必须开发娱乐性和社交性交流等都市独特的魅力。”
