汉语是由汉人创建的，英语则是由英格兰人创建的。
先介绍一下英格兰人。英格兰人又称英吉利人，是英国英格兰地区的原住民族，也是英国的主体民族。狭义上所说的英国人即指英格兰人，主要分布在英格兰(England)和威尔士，少数分布在苏格兰、北爱尔兰、美国、加拿大、澳大利亚、新西兰和南非。他们属于欧罗巴人种，大多为大西洋波罗的海类型。从种族角度来看，英格兰人被认为是盎格鲁-撒克逊人的后裔。广义上的英国人，则指现在居住英国（即大不列颠及北爱尔兰联合王国United Kingkom of British and North Ireland）的居民。英格兰人的母语是英语，他们在千年以前被英语称作“Englishmen”时已有高度的身分认同。目前英国的官方语言是英语。
从18世纪60年代起，英国开始了工业革命。至18世纪后半叶至19世纪前半叶时，英国成为了世界上第一个完成工业革命的国家 。1914 年占有的殖民地比本土大111倍 ，为世界第一殖民帝国 ，自称“日不落帝国”。在这个过程中，大量的英格兰人向海外移居，成为美利坚人、英裔加拿大人、澳大利亚人、新西兰人等民族的主要成分。据1978年统计，约有475万英格兰人分布在南非、澳大利亚、加拿大、美国等地。英语也因此传播到这些国家，成为这些国家的主流语言。
那么为什么是英语，而不是汉语成为世界通用语言？
英语的使用人数在世界上只能排到第三位，而使用汉语的人数是世界上最多的，为什么英语可以成为世界语言，而汉语不行呢？
除了刚才讲的英美两个主要英语大国在二战后迅速崛起，在地球村的影响力越来越大之外，还有以下几个主要因素：
其一，学好英语可以学到先进的生产力。以英语为母语的国家都很发达。这六个国家，英国、爱尔兰、美国、加拿大、澳大利亚、新西兰的发展都已经站在世界顶端，有着丰富的发展经验和雄厚的力量，可以这样说，现代文明建立在英语的基础上。
其二，语言代表文化。以美英为代表的西方国家，他们推崇的“人权”价值观很容易被别人认同。
其三，英语容易学，且在文法逻辑上比汉语严谨很多（这个我们以后有机会碰到的时候再慢慢讲）。汉族在世界历史上也曾经非常强大过，但汉语却没能推广出去，尽管我们现在在国外建立了很多孔子学院，但效果甚微。这个除了价值观因素外，另外一个主要的原因就是汉字太难学。汉字的难学不仅仅是对于非汉族人，对于本汉族人来说，识字也是非常难的一件事。
所以，英文能够成为世界的主流通用语言，有其必然的原因。
好了，这一课就讲到这里。谢谢大家。我们下一课讲讲为什么要学英语。
