一位美国科学家就英国人最喜欢的热饮提出建议，引发了一场跨大西洋的茶壶风暴。
布林莫尔学院化学教授Michelle Francl说，一杯完美茶的关键之一是一小撮盐。这一建议包含在Francl教授写的《浸泡：茶的化学》一书中，该书于周三由英国皇家化学学会出版。
英国的茶爱好者对此表示愤怒。在英国，人们普遍认为美国人是在微波炉里泡茶的喝咖啡的人。礼仪指南杂志Debrett's在社交账号上写道：“别跟我们提‘盐’这个字……”
美国驻伦敦大使馆在社交媒体上发布了一条帖子，向“善良的英国人民保证，在英国的国民饮料中加盐这一不可思议的想法不是美国的官方政策。”
“让我们团结一致，向世界表明，在茶的问题上，我们是一体的。”这篇开玩笑的帖子说，“美国大使馆将继续以正确的方式泡茶——用微波炉。”
大使馆后来澄清说，其声明是“对文化连接的轻松演绎”，而不是官方新闻稿。
但《浸泡》一书可不是闹着玩的。出版商表示，这本书是经过三年研究和实验的产物，探索了茶中发现的100多种化合物，并通过化学的角度提出“如何更好地泡茶”的建议。比如Francl提出，“盐中的钠离子会阻断我们口腔中的苦味受体”，所以才建议加入少量的盐——尝不出盐的味道的量——让茶喝起来不那么苦。
她还提倡在预热的锅里泡茶，短暂但剧烈地搅拌袋子，然后放在一个短而结实的杯子里以保温。她还说，杯子里应该先倒入茶，再加牛奶，而不是相反的顺序——这是另一个经常引起茶爱好者分歧的问题。
对于自己写的这本书引发的英国读者的反应，Francl十分意外。“我大概知道会蛮多人对这本书感兴趣，”她告诉记者，“我不知道的是，这还引发了外交对话。”
美国和英国之间关于咖啡和茶的文化鸿沟，也引起了她的兴趣。
在英国，国民茶饮第一位的是红茶，其后才是伯爵、乌龙和香草茶。英国人喝红茶几乎都是热着喝，会加奶或具有甜味的蜂蜜或糖。而据茶网站Tea-How调查，实际上80%以上的受访美国人都不会用微波炉泡茶，因为他们喜欢冰冻红茶，不加奶或糖，而大众层面的茶饮也都是以冰冻红茶为底加入水果、蜂蜜、奶油等佐料的各种甜味茶饮料——美国人很少喝热茶。
“我很想知道，我们（美国）是否只是一个对咖啡因需求更高的社会——显然咖啡中的咖啡因含量更高，”Francl说，“还是说，这是对我们的祖国（英国）的反抗。”
