AP（Advanced Placement）,即美国大学预修课程。由美国大学理事会(The College Board)主办，适合于全球计划去美国读本科的高中生。AP成绩不仅能抵扣美国大学入学后相应课程的学分，而且AP成绩也成了美国大学录取学生的重要依据。因此，AP成绩在留学申请中的重要性不言而喻。
那么问题来了，目前AP课程有19个学科和34门课程。学科考试的AP课程包括：微积分，统计学，宏观经济学，微观经济学，物理，化学，计算机科学，生物，心理学，美国历史，世界历史，艺术史，艺术设计等科目。
AP考试到底应该考几门?这个问题一直困扰着准备出国留学的莘莘学子们。
以下是美国大学理事会(The College Board) AP Annual Conference 2019给出的数据，我们根据这些数据对这个问题做一个详细的解答。首先我们来看一下，学生常见的一些问题：
• What percent of students take AP and earn scores of 3+?
• How many AP exams do students take and pass?
• When do students take AP?
• Which AP exams do students take?
• Why do students take AP courses and exams?
• What is the optimal number of AP exams to take?
• How many exams do students have potential for vs. take?
• How does earning a 1 or 2 predict later AP exam-taking?
•多少学生参加AP并获得3+的分数？
•学生参加并通过多少门AP考试？
•学生什么时候参加AP？
•学生参加哪些AP考试？
•为什么学生要参加AP课程和考试？
•参加AP考试的最佳人数是多少？
•学生有多少次考试的可能性？
•获得1或2分如何预测以后的AP考试？
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2008-2018近十年来，参加AP 考试的学生人数呈现逐年上涨趋势，取得合格分数的学生人数的占比也逐年增加，但与参考人数对比，以2018年为例，参考人数增加，但是获得合格分数的学生人数却在减少。美国普通高中生AP考试平均分是3分左右，这个成绩目标指导下的AP课程教学无法满足优秀高中生的需求。
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近十年来，参加AP 考试的学生人数和考试次数都在增多，但是取得3分以上成绩的人数并没有特别大幅度增加，只上升了30%。
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近十年，大多数参加AP考试的考生都参加多于3门以上科目的考试，参加1-2门考试的学生人数的百分比逐年下降，参加3门考试的学生人数的百分比逐年上升，比较明显的是在2017，2018年连续两年报考1-2门科目考试的考生与报考3门科目的考试的考生人数持平。
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我们来看上图数据，在所有参加AP 考试的学生中，几乎二分之一的学生选择在11年级就参加考试，四分之一左右的学生选择在12年级参加考试，由此我们可以得出，学生早开始准备考试，不失为明智之举，最佳考试时间是在11年，在时间上不太充裕的学生也可选择在12年级参加考试。
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在2018级高二学生中，20%的学生选择在同一年中报考英语语言和美国历史，80%的学生选择在同一年中不考英语语言和美国历史，所以我们可以看出后者是最常见的考试报考模式。
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在参加AP 考试的全部考生中，选择考英语语言，美国历史，心理学，微积分AB，西班牙语这五门考试的学生占全部考生的75%。由此可见，这五门是AP 考试的常见报考科目。
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如上图显示，学生参加AP 考试的原因不尽相同，其中一小部分是因为父母的期望，学校的指导老师的建议，个别学校的硬性要求，一部分是要挑战自己，提高GPA，选择在大学读AP课程涉及的专业，老师的期望，但是大部分是因要在大学里置换学分。所以学生参加AP 考试的主要原因是在大学里置换学分。
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AP考试能够提供给学生很多附带的效益，比如给学生提供学习更难的课程的基础，能够体验获得一些成功的喜悦感，其次是实践知识，英语语言或文学、美国历史、生物学、统计学和计算机科学。
这些是21世纪孩子们需要知道的。在一个信息呈现不准确的时代，统计数据是至关重要的，它能使学习者在任何领域都具有一定的复杂性。
计算机科学是对数据如何被处理的一种理解，这种处理方式将变得更加复杂，并对它如何塑造社会和文化产生影响。
最后是毕业要求。“我们最受欢迎的课程是‘替换课程’，我们有世界历史的要求，所以世界总是很大的。美国的历史总是很悠久的。物理是我们的毕业要求之一，所以我们那里有很多孩子。看看需要什么。替换课程总是一个好的开始。”
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参加AP考试能够预测在高等教育学位获取的情况，在本科毕业的学生中，50%左右的学生都参加过AP考试。
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一些校长引用了美联社的“军备竞赛”，“如果学生选修“正确”数量的AP课程，应该是什么样？“1.“我们努力阻止孩子们在他们的初中和高中学习5、6门AP课程。我们的孩子参与社区服务。85%的人参加课外活动。时间承诺已经过时了，参加这6门课程可能会带来极大的压力。”
2.“父母很有竞争力。他们正在向小学AP质量学习迈进。我们有7年级的学生在做几何。这是一场军备竞赛。他们这样做不是为了热爱学习。他们这么做是因为他们开车。我们有一个校外辅导的行业。它在社区里非常有利可图。”
3.“有一年，我们有一个学生在一年内修了9门AP课程。她的辅导员试图说服她放弃。她几乎没有一门课学得好。那你为什么要花这么多时间？需要更好的平衡。”
4.“他们的整个学术生活就是工作，工作，工作。我们试图灌输我们需要你成为一个全面的学生。学习高级课程并做好，但也要加入俱乐部。在乐队里演奏。出去玩长曲棍球。”
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学生们在应付账款的金额上各不相同。
“学生参加AP课程的最佳数量是多少？“
•“尽可能多地服用”。
•“我认为人们应该至少参加一次考试，即使他们不打算参加考试。我不是最好的作家，但我用英语文学来帮助我的写作技巧。你应该继续学习这些课程，为将来做准备。”
•“一年两到三次，视个人而定。有些人能应付得更多，有些人能承受得更少。”
•“我建议不要超过三门，除非你确信你的其他课程很简单，而且你可以通过它们来轻松学习。”
•“一年内APS过多可能会造成损害，这取决于等级的重量。”
•“这取决于你将来想做什么。如果你知道你想做什么，尽可能多地去处理那些与你相关的事情。”
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具有参加AP考试潜力的学生数量，在2016级学生中，28%的学生可以报考1-4 科，21%的学生可以报考 5-9科，11%的学生可以报考15-19科，14%的学生的可以报考20-23科，21%的学生可以报考24科。
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通过上面的分析，我们对于AP考试已经有一个透彻的了解，最后要强调下AP课程是实打实的大学课程，高中生学习大学课程是一件很了不起的事情。在很多美国大学AP考试3分的成绩就可以抵换大学学分。
建议大家要早点准备，一般报考3-5科为宜。
注：本文图片均来自College Board 2019年官方年会公布的数据
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本文作者：北京新东方 北美项目部 那路新老师
