据不完全统计，美国共有4000多所大学，分布在50个州和华盛顿特区。这些院校分类繁多，每所大学都有自己独特的教育需求和文化理念。
什么是美国文理学院？美国文理学院（Liberal Arts College）又称博雅学院或通识学院，是美国高校的重要种类之一。文理学院一般指奉行博雅教育，以本科教育为主，是规模小而精的大学。文理学院注重全面综合教育，强调发掘学生的思维潜能，实现真正意义上的全面发展，其课程设置以基础学科为主，涵盖艺术、人文、自然科学、社会科学等门类，以此来区别于以职业培训或科学研究为导向的综合性大学及各种专业学校、技术高校。文理学院通常提供通用基础课程而不是专业或职业课程，自由教育方式旨在培养全面发展的学生，通才教育为学生上研究生院和从事职业做好准备。
哈佛学院是美国第一所高校，也是美国第一所文理学院，继哈佛学院之后只新建了另外八所殖民地学院。美国独立之后，其西进运动促成了美国高等教育史上的学院运动。那时，除少数学院以工程技术教育为主外，绝大多数学院属于文理性质。
被称为文理学院还需要满足以下三个条件：
（1）年度学士学位授予量至少占所有硕士以下级别学位（包括学士学位和副学士学位）授予量的５０％；（2）年度文理学士学位授予量至少占所有学士学位授予量的５０％；（3）年度硕士学位授予量不超过５０个。
文理学院培养了19％的美国总统；培养了众多普利策奖获得者（美国新闻最高奖）：戏剧领域占23％、历史领域占19％，诗歌领域占18％，传记领域8％的，小说领域占6％(1960-1998)；9％的富布莱特法案基金奖（Fulbright scholarship）获得者；
24%的梅隆奖(Mellon fellowships)获得者；《福布斯》杂志全美最富有CEO排行榜中有8％的CEO毕业于文理学院。
美国文理学院主要有威廉姆斯学院、阿默斯特学院、斯沃斯莫尔学院、韦尔斯利学院、波莫纳学院、鲍登学院、卡尔顿学院、克莱蒙特·麦肯纳学院、明德学院、华盛顿与李大学、科尔比学院、哈弗福德学院、史密斯学院、格林内尔学院、汉密尔顿学院、瓦萨学院、科尔盖特大学、戴维森学院、美国海军军官学校、维思大学等。
文理学院 （LAC）和大U（University）有什么区别？大U往往比学院更大，它们通常由三个部分组成：四年制本科课程、研究生学位课程分、以及针对特定职业的专业学校。而文理学院通常专注于本科教育，没有研究生学院或职业学院。学生学习上述所展开的人文、艺术、科学和社会科学课程，学院规模相对较小，重视学生与教授之间的密切关系。
学费刺客有哪些？01 Harvey Mudd College（哈维·马德学院）总费用：67255美元
学费：50,749美元
食宿：16,506美元
02 Columbla University（哥伦比亚大学）总费用：66383美元
学费：53,523美元
食宿：12,860美元
03New York University（纽约大学）总费用：65860美元
学费：48,280美元
食宿：17,580美元
04Sarah Lawrence College（莎拉·劳伦斯学院）总费用：65630美元
学费：51,034美元/年
食宿：14,596美元
05University of Chicago（芝加哥大学）总费用：64965美元
学费：50,193美元/年
食宿：14,772美元
06Bard College at Simon’s Rock（巴德西蒙洛克学院）总费用：64519美元
学费：50,859美元/年
食宿：13,660美元
07University of Southern California（南加州大学）总费用：64482美元
学费：50,627美元/年
食宿：13,855美元
08Claremont McKenna College（克莱蒙特·麦肯纳学院）总费用：64325美元
学费：49,045美元/年
食宿：15,280美元
09Oberlin College（欧柏林学院）总费用：64266美元
学费：50,636美元/年
食宿：13,630美元
10Scripps College（斯克利普斯学院）总费用：64260美元
学费：49,152美元/年
食宿：15,108美元
11Bard College（巴德学院）总费用：64254美元
学费：50,136美元/年
食宿：14,118美元
12Haverford College（哈弗福德学院）总费用：64216美元
学费：49,328美元/年
食宿：14,888美元
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